به نقل از سایت باشگاه فولاد، تیم فولاد در اولین بازی خود با هدایت افشین قطبی در رقابت های لیگ برتر در برابر دیدگان ۸۰ هزار تراکتوری دست به کار بزرگی زد و اولین شکست خانگی را تقدیم این تیم کهکشانی کرد. فولاد با بازی بسیار زیبا و متفاوت خود در طول ۴۵ دقیقه نخست اجازه نفس کشیدن به یاران تقویی را نداد و در نیمه دوم هم مقتدرانه جنگید و نهایتا ۳ امتیاز ارزشمند با خود به اهواز آورد.

 فولادمردان که با تلاش خود سرمای تبریز را به جشن باشکوهی برای هواداران چشم انتظارشان تبدیل کرده بودند در پایان این مسابقه با سخنان افشین قطبی همراه شدند؛ با کلماتی از جنس امید، افتخار و در یک جمله “تلاش برای بازگشت دوران فولادِ قهرمان”.

 البته قطبی صبح روز قبل از این بازی در پیاده روی صبحگاهی در خیابان های تبریز بر لزوم احقاق حق فوتبال خوزستان و تلاش برای شادی هواداران فولاد با شاگردانش سخن گفته بود. او در پایان روز باشکوه، در رختکن و درمیان جشن فولادی ها از همه بازیکنان و عوامل تیمش تشکر کرد و قولی را که به آنها داده بود را عملی کرد تا آنها ۲ هفته استراحت را در کنار خانواده هایشان تجربه کنند و پس از آن برای انجام اردوی آماده سازی به تیم ملحق شوند.

 افشین قطبی در این  گفت و گو در خصوص وضعیت این تیم، اظهارکرد: در ابتدا این پیروزی را به همه هواداران فولاد و مردم خوزستان تبریک میگویم و خیلی خوشحالم که در تبریز با نمایشی بسیار خوب از شاگردانم و همکاری همه آنها گام نخست را محکم برداشتیم. من پس از این این بازی به بازیکنانم اعلام کردم که تمرینات ما به مدت دو هفته تعطیل است تا به کارهای شخصی خودشون رسیدگی کنند و بعد از آن یک برنامه ریزی بسیار خوب برای انجام اردو و تقویت تیم داریم که به اتفاق دکتر رضایی، مدیرعامل باشگاه در این خصوص برنامه ریزی های بسیار خوبی انجام دادیم و امیدوارم که یک فضای بسیار خوب برای تیم فولاد درست کنیم تا در نیم فصل دوم شاهد حضور قدرتمند و بسیار جالب فولاد در لیگ برتر باشیم.

 قطبی همچنین در خصوص برنامه اش در این تعطیلات، گفت: من خیلی دوست داشتم با توجه به هوای خوب اهواز و همچنین حس کنجکاوی که نسبت به این استان خوزستان دارم، تعطیلات اینجا بمانم و از شهرهای مختلف دیدن کنیم اما به دلیل مشکل کسالت یکی از عزیزانم، ایران را ترک می کنم و قبل از شروع تمرینات دوباره برمی‌گردم تا کار خود را آغاز کنیم.

 سرمربی تیم فولادخوزستان در پایان به برنامه ریزی برای بهبود جایگاه تیمش اشاره کرد و افزود: برنامه های خیلی زیادی برای موفقیت فولاد داریم. مطمئن باشید که فولاد و افشین قطبی به حداقل ها راضی نیست. ما مدت زمان خیلی کمی داشتیم و تنها ۱۴ تمرین در کنار هم بودیم ولی مقابل تیم تراکتورسازی نشان دادیم که تیمی قابل احترام و بازیکنان بزرگی داریم. ما برای کارهای سخت اینجا هستیم. فولاد نشان داده که با ۲ قهرمانی در فوتبال ایران و امکانات خیلی خوب به فکر کارهای بزرگ است. یک نمایشنامه بسیار خوب و باشکوه برای این تیم نوشته شده که در نیم فصل دوم در ورزشگاه بین المللی شهدای فولاد خوزستان آن را مشاهده می کنیم.